Зоя Хилл спасает Галактику. Глава 3: К чему приводит беспечность в космосе

Космос опасен.
Нас учили этому в космической школе, нас предупреждали об этом в Тrаnsgаlасtiс Sрасеlinеs.
— Ваша профессия — одна из самых опасных на нашей планете, — говорил перед первым полетом наш инструктор, смешной пожилой человечек, любящий размахивать руками и таращить глаза. — Большинство земных профессий существует давно, и риски, с которыми приходится стыкаться представителям этих профессий, хорошо изучены. Представьте себе шахтера, спускающегося под землю, пожарника, входящего в горящее здание, или военного, отправляющегося в горячую точку. Все они знают, на что идут: шахтер понимает, что шахта может обвалиться, и его может придавить обломками, или он может умереть под ними от нехватки кислорода, пожарник осознает, что может погибнуть в пламени или скончаться от удушья, военный знает, что может быть убит. Этим профессиям сотни и тысячи лет, и все опасности, связанные с ними, изучены, классифицированы, разложены по полочкам. Построены сложнейшие математические модели, описывающие риски каждой такой профессии. У вас же, — инструктор выпучил глаза и медленно обвел ими аудиторию, — у вас же это далеко не так.
Мы вступили в первый межзвездный контакт чуть больше чем тридцать лет назад, а межзвездными перевозками начали заниматься всего семь лет назад, когда вступили в Галактическое Содружество и получили лицензию. Мы только начинаем налаживать отношения с другими галактическими расами, а наши знания об этих расах и их средах обитания пока ограничиваются общими данными, предоставленными нам в Галактическом Содружестве, и время от времени пополняющимися отчетами о полетах наших кораблей. Поэтому вы должны зарубить себе на носу: надо всегда быть на чеку! Запомнили? Всегда быть на чеку! Бдить! Не расслабляться ни на минуту! Ждать подвоха от каждого даже самого безобидного существа! Ясно? Вы можете быть уверены, что, скажем, добродушный ригелианец, с которым вы завели беседу, в следующую секунду не размозжит вашу голову об стену, приняв какой-то ваш случайный жест за оскорбление или попытку напасть? Или что напиток, которым угощает вас ваш новый знакомый веганец, не разъест вам желудок? Еще раз повторяю: не расслабляться и быть на чеку!
Помню, что глядя на этого смешного старичка и то, как он яростно размахивает руками и бегает по аудитории, я едва сдерживалась, чтобы не прыснуть со смеху.
— Интересно, а считается ли его профессия опасной? — обратилась я к девушке, сидящей рядом со мной и конспектирующей все в большом блокноте.
— Что? — удивилась она.
— Он так эмоционально рассказывает, что мне все время кажется, что у него сейчас случится приступ.
Шутка не прошла. Девушка очень странно на меня посмотрела и снова принялась что-то записывать. Да уж, подумала я, видимо, придется работать среди этих зануд. Это вообще чудо, что меня сюда взяли. Стоило им позвонить в космическую школу, и там бы им про меня много рассказали. Такого, что даже мой диплом с отличием мне не помог бы.
Устав от постоянного движения, старичок инструктор оперся об стол и с минуту постоял, переводя дыхание.
— Вы, конечно, понимаете, — продолжал он уже спокойнее, — как нам сейчас важно создать хорошую репутацию в космосе. Надо признаться, что не все наши сотрудники прилагают к этому усилия, — он откашлялся и как-будто бы смутился. — Бывают ну вообще, просто вопиющие случаи. В прошлом году вот например. Сотрудница Тrаnsgаlасtiс Sрасеlinеs забеременела от веганца. Естественно, ее пришлось уволить. А совсем недавно капитан одного из наших звездолетов был уволен за то, что пользовался услугами женщин, которые... которые... за деньги предоставляют определенного рода услуги...
— Женщин-землянок? — спросила одна из борт-проводниц.
— Нет, это были женщины с Проциона. Он поднял их с планеты на корабль.
— А скажите, — спросила та же девушка. — А вот если бы он сам спустился на планету, и воспользовался бы их услугами там, в специально оборудованном для этого месте, ему было бы что-то за это? Я имею в виду, в его личное время, в часы, которые ему полагаются для отдыха.
— Девушка, — в глазах инструктора блеснул злой огонек, — я такие вопросы не решаю. Но могу вас заверить, что если бы правление Тrаnsgаlасtiс Sрасеlinеs посчитало, что репутации компании что-то грозит, его бы уволили.
— Спасибо, — на лице девушки показалась насмешливая ухмылка. Инструктор уже хотел продолжать, но она его снова прервала: — А вот представьте другую ситуацию. В свой выходной день я отправляюсь на одну из планет, и там знакомлюсь с местным мужчиной. Мы общаемся, он приглашает меня выпить. Что мне можно с ним делать, а что нельзя?
Я улыбнулась, мне понравилась эта девушка.
— Простите, я не уверен, что понял ваш вопрос...
— Я знакомлюсь с мужчиной с другой планеты, — повторила она. — Вроде же это мое дело, до какого этапа дойдут наши отношения, верно? Или это тоже как-то регулируется нашей компанией?
В аудитории зашептались.
— Вы слышали, что я только что рассказывал про борт-проводницу, забеременевшую от веганца? — инструктор начинал раздражаться.
— Да, конечно. Но беременность — это крайний случай, тут я все поняла. Беременеть же не обязательно, правда? — продолжала она с наглой улыбочкой, — Существуют различные средства контрацепции, да и вообще, в большинстве случаев они не нужны, насколько я знаю, потому что геном человека несовместим с...
— Ах, насколько вы знаете! — вспылил инструктор. — То есть вы уже все узнали для себя на этот счет?! Удивительно, как вы вообще прошли на собеседовании в нашу компанию! Как вас зовут?
— Рита Мортон, сэр. Но боюсь, что вы меня неправильно поняли. Меня интересует чисто формальная сторона вопроса. Когда я читала устав нашей компании, я ничего не нашла там на этот счет. Поэтому я и спрашиваю, если это регулируется компанией, то хорошо бы где-то узнать, что можно, а чего нельзя. Просто, чтобы быть осведомленной.
Инструктор немного успокоился, но теперь тяжело дышал. Да, видимо, его профессия тоже опасная.
— Я вам тут битый час рассказываю о том, какими нужно быть осмотрительными и бдительными в космосе, а вы спрашиваете о том, можно ли там знакомиться с мужчинами? Вам что, приключений захотелось? Прилетайте на Землю, и знакомьтесь с вашими мужчинами, сколько влезет. Там-то они вам зачем? Кто будет вас искать, если вас вдруг похитят? Вы слыхали, что в Галактическом Содружестве известны случаи торговли гуманоидами? Неужели вы думаете, что компания может себе позволить расходы на ваши поиски, если с вами что-то произойдет?
— Спасибо, сэр. Еще раз говорю, что я спрашиваю просто чтобы лучше разобраться в правилах, — можно было бы поверить в искренность ее слов, если бы не наглая улыбочка на ее губах.
После инструктажа я догнала ее в коридоре. Мы познакомились, и она рассказала, что ее молодой человек работает пилотом на одном из кораблей.
— Если бы ты знала, как то, что он мне рассказывает, не соответсвует тому, что мы здесь услышали.
— Правда? — удивилась я. — И что же он рассказывает?
— Я думаю, мы скоро увидим, — она улыбнулась. — Завтра вылетаешь?
— Ага. Аж не верится. Первый полет.
— Я тоже. Похоже, мы на одном корабле.
Мы хорошо подружились с Ритой и с тех пор всегда работали вместе. За первый год мы сменили несколько звездолетов, пока, наконец, не попали на «Мураками» — самый большой пассажирский корабль в Тrаnsgаlасtiс Sрасеlinеs. С тех пор я повидала много новичков, и теперь понимаю, как выглядела тогда, три года назад, когда с испуганными глазами ступила на борт звездолета.
Новенький, попадающий на корабль, просто приходит в ужас от того, как не похожа обстановка на борту на то, что он ожидал увидеть. С недоумением он смотрит на своих коллег, работающих тут чуть подольше, которые на каждой планете отправляются в местные злачные места, где распивают крепкие напитки в обнимку с местными пьяницами и снимают местных девочек. Он спрашивает, не боятся ли они, но в ответ встречает только снисходительную усмешку. Межзвездные перелеты долгие, они могут длиться больше месяца, поэтому обычно, одного полета полностью хватает, чтобы новый член экипажа втянулся. И вот он уже сам, напившись альтаирской настойки, трахает какую-нибудь желтокожую шлюху в нелегальном борделе на Проционе, забыв о всякой осторожности. Жизнь эта так затягивает, что он все реже уходит в отпуск, все меньше видится с родными и близкими, оставшимися на Земле. Он совершенно забывает о мерах предосторожности, теряет бдительность, и ему кажется, что в космосе безопаснее, чем на Земле. Он ошибается.
Ошибка эта может дорого обойтись.
***
Из-за моей беспечности я оказалась в ловушке на втором этаже квартиры Гарча, и абсолютно не представляю, что мне делать. Может выпрыгнуть через балкон, пока Гарч не поднялся наверх? Но подумав, я поняла, что бросить тут Тришу один на один с Гарчем я не могу. Я нащупываю в кармане электрошокер. За три года, мне ни разу не пришлось им воспользоваться. Достав его из кармана, я делаю несколько пробных движений, вспоминая тренинги по самозащите.
Гарч внизу, на первом этаже. Он не спешит подниматься, но я слышу его тяжелые шаги. Я прячу электрошокер в карман, приготовившись выхватить его, когда подвернется подходящий момент.
Тут меня осенило: надо позвонить капитану по коммуникатору! Я поспешно вышла на балкон и посмотрела вниз: второй этаж, высота небольшая, но под балконом каменный тротуар, об который можно сильно покалечиться. Прыгать отсюда — не вариант. Достав коммуникатор и закрыв за собой стеклянную дверь, я набрала Дэна, наблюдая за комнатой через стекло. К счастью, он ответил сразу же.
— Дэн, слушай внимательно, нету времени объяснять. Я не знаю, что мне делать...
Вдруг в комнате появились два гуманоида, неизвестной мне расы с коричневой кожей, волосатыми руками, держащие в руках по фазерной винтовке. Они поднялись по лестнице с первого этажа. Они медленно прошли в центр комнаты и о чем-то стали говорить. Меня они пока не заметили.
— О Господи, Дэн! — зашептала я. — Мы в беде! Срочно выручай нас!
— Зоя, что случилось? Ты где?
Один из гостей пошел в сторону душа,