Дениса я не видел лет шесть. Мы с ним вместе были в Афгане, не раз выручали друг друга из беды. Вернулись оба живыми и здоровыми. Потом наши пути разошлись. Я знал, что он женился, у него родилась дочь, он снял погоны и занялся бизнесом, а я уехал на Север, так и не найдя себя в мирной жизни. Мы практически не встречались последние шесть лет, но иногда перезванивались.
Неделю назад, собираясь в отпуск, я позвонил, но такого номера больше не существовало. По приезде я через знакомых узнал новый адрес и телефон Дениса. Позвонил. Он обрадовался очень, даже, по-моему, всплакнул в трубку и тотчас пригласил меня в гости. Судя по адресу, Денис поднялся довольно высоко по лестнице жизни. В том районе жили одни крутые. В этом я убедился, подъехав около восьми вечера к шикарному двухэтажному коттеджу, стоявшему в конце улицы. Возле дома, уткнувшись радиатором в кованые ворота, стоял большой серебристый «форд» последней модели. В свои тридцать пять я не был еще женат, да и не знал, женюсь ли вообще когда-нибудь. Служба в армии, участие в боевых действиях, вечная неустроенность, наложили свой отпечаток на мой характер, и редко кто мог ужиться со мной под одной крышей.
По дороге я заехал в «Детский мир», потом супермаркет, где купил дочурке Дениса большого белого медведя, а Кате, его жене, рискнул приобрести на свой вкус французские духи и алую розу в серебряной фольге. Ну, а Денису – бутылку хорошего коньяка. Приткнув свой «жигуленок» по соседству с шикарным «фордом», я не стал его даже запирать на ключ. Кому придет в голову мысль угнать такую колымагу, когда рядом такое чудо техники стоит. Миновав ажурную кованую ограду, я подошел к дому. Дверь передо мной открылась, едва я коснулся кнопки звонка. Я шагнул внутрь, надеясь сжать в объятиях своего давнего друга, но… Слова приветствия застряли у меня в горле. Денис сидел в инвалидной коляске, его колени были укрыты цветастым пледом. На первый взгляд он почти не изменился, лишь в густой шевелюре добавилось много седых волос.
— Вот такие брат дела, — горестно вздохнул он, пожимая протянутую руку.
Только теперь я заметил, как он постарел. Густая сеть морщин избороздила его, когда-то круглое румяное лицо. Даже глаза его, когда-то ярко горевшие, теперь словно угасли, поселив в себе затаенную муку.
— Что с тобой, что случилось? – вымолвил я, проглатывая подступивший к горлу комок
и присаживаясь в стоявшее в холле кресло.
Он вкратце рассказал о том, что с ним случилось. Во всем был виноват его бизнес. Он хорошо поднялся на продаже компьютеров, работал много, но и зарабатывал соответственно. Появилась хорошая машина, дом, солидный счет в банке и все было хорошо, но нашлись люди, которым он мешал. Вначале были угрозы, на которые он не реагировал, предупреждения, попытка отнять у него бизнес, а затем его машину просто взорвали. Погиб водитель и телохранитель, а он сам стал калекой.
— У меня поврежден позвоночник, ноги отнялись, да и все остальное тоже, — добавил он. – Вот так и живу, уже почти год прошел.
— А как же Катя, Оля? – вспомнил я о его жене и дочери, с которыми был знаком лишь заочно.
— Бросила меня Катюха, — скривился Денис. – Нашла хмыря какого-то и уехала. Дочурку с собой забрала. Я как раз в госпитале лежал.
— Да-а-а! – протянул я. – И как же ты теперь один справляешься?
— Я не один, — лицо Дениса просветлело. – У меня теперь Аленка есть.
Не успел он закончить фразу, как одна из дверей открылась и в холл вошла высокая молодая женщина. Она была чудо как хороша. Я даже привстал от изумления. Денис, заметив мое замешательство, улыбнулся.
— Это — моя Аленушка, — окинул он ее любовным взглядом. – А это Серега – мой самый надежный, самый настоящий друг, — представил он и меня.
Молодая женщина слегка кивнула, протягивая руку для приветствия. Ее тонкие ухоженные пальчики были холодными, но обожгли меня будто огнем. Темные большие глаза окинули меня внимательным, изучающим взглядом и потупились в смущении. Легкий румянец окрасил щеки, губы приоткрылись в улыбке. Я тоже застыл, заворожено глядя на красавицу.
— Проходите, Сергей, — пригласила она меня, распахивая большую двустворчатую дверь.
— Давай, давай, Серега. Не обращай на меня внимания, привыкнешь.
Я действительно чувствовал себя неловко. Рядом со мной Денис, сидящий в коляске, выглядел лилипутом. Мы перешли в другую комнату, большую, светлую, обставленную мягкой светлой мебелью. Только здесь до меня дошло, что я совсем забыл про подарки. Аленушка тут же пристроила розу в высокую тонкую вазу, раскрыв коробку, понюхала духи. Судя по всему запах пришелся ей по вкусу, она даже мазнула ими шейку и вырез блузки. Денис принял бутылку коньяка, удовлетворенно причмокнув губами. Только белый медвежонок так и остался сиротливо сидеть на диване.
Алена, извинившись, вышла и Денис тотчас потянулся к бутылке.
— Давай, Серега, шарахнем за встречу, пока Аленка что-нибудь приготовит. Подай бокалы, — попросил он, отвинчивая колпачок с бутылки.
Мы выпили и он снова сразу налил.
— Снимает стресс, — будто оправдываясь, он опрокинул в рот и вторую порцию. – Только это и помогает.
Я его отлично понимал и откровенно жалел. В самом расцвете сил практически лишиться ног и быть всю жизнь прикованным к коляске – кому пожелаешь такого? Да еще имея такую жену – красавицу. Она как раз вкатила в комнату столик, уставленный закусками и бутылками с выпивкой. Я невольно залюбовался, глядя на ее ладную фигурку, пока она проворно перегружала все на журнальный столик. Точеные руки, плечи, тонкая талия, высокая грудь и ноги фотомодели, а личико… Настоящий ангел. Повезло Денису, хотя… — о чем это я.
Мы снова выпили, теперь уже втроем. Денис ударился в воспоминания, перескакивая с одного момента на другой и не забывая все время подливать себе, порою даже не заботясь о том, выпили ли мы с Аленой. Она внимательно слушала его, хотя, я больше, чем уверен, слышала от него это и раньше. Иногда она вскидывала на меня обеспокоенный взгляд, но тут же отводила глаза, стоило мне на нее посмотреть. Очевидно, она приглядывалась, будто проверяя, как я реагирую на ее изувеченного мужа. Я же чувствовал себя в их компании прекрасно. Давненько так не расслаблялся.
Когда опустела и вторая бутылка, я все же предпринял попытку покинуть их гостеприимный дом, но Денис тотчас запротестовал.
— Куда ты поедешь на ночь глядя? Даже не думай.
— И правда, Сергей, оставайтесь, места всем хватит, — добавила Алена. – Да и выпили вы прилично, опасно за руль садиться.
Я замер в нерешительности. В принципе сегодня меня никто не ждал, да и компания их мне нравилась.
— Оставайтесь, — прошептала Алена, бросив на меня умоляющий взгляд. – Ему ведь так одиноко.
— А вы? Ведь он же не один?
— Я всего на всего женщина, а Денису так не хватает мужской компании, — улыбнулась она. – Посидите, поговорите о своем, а я пойду наверх, постелю пока.
Мы с Денисом остались одни. Он в очередной раз потянулся к бутылке и тяжело вздохнул.
— Жалко мне ее, — сказал он, выпив рюмку. — Ведь я, Серега, больше ничего не могу.
— Как же так? – опешил я, хотя мог бы и сам догадаться, что у него и по мужской части не все ладно.
— Да вот так. Знала об этом, но все равно осталась. Она в меня еще в школе была влюблена. Я в десятом учился, она в шестом. Я и не помню ничего такого, а она вот недавно призналась, глупенькая.
— Ну-ну, не переживай так, — попытался я его приободрить. – Может еще все наладится.
— Ничего уже не наладится, — снова вздохнул Денис. И зачем я ей? – По щеке Дениса побежала предательская слеза. – А мы ведь сына хотели… Хоть в петлю лезь, — снова вздохнул он, потянувшись за бутылкой.
— Да брось, ты чего удумал? – я был ошарашен его признанием. – Может усыновили бы кого?
— Я думал, но это все не то. Хотя иногда мысль такая мелькала, — добавил он, вертя в руке ножку бокала. – И про донора думал…
Он снова разлил коньяк по бокалам и мы выпили, потом еще по одной. Под действием алкоголя глаза Дениса вскоре совсем остекленели, голова свесилась на грудь.
— Ну вот, опять, — услышал я у себя за спиной голос Алены. – Почти каждый вечер так, — вздохнула она, ухватившись за ручки коляски. – Я быстро.
Минут через пять она вернулась и повела меня на второй этаж. Круглая попка, плавно покачивалась у меня перед глазами, наводя на грешные мысли. До чего же она была хороша!
— Вот твоя спальня, — открыла она одну из дверей, — а там дальше ванная и туалет.
Я поблагодарил ее за заботу и угощение и, пожелав спокойной ночи, хотел пройти в комнату, но она мешала мне, стоя в дверном проеме. Я замер в нерешительности, поднял глаза и встретился с ее взглядом, полным муки и отчаяния. Повинуясь внезапному порыву, я потянулся к ней и порывисто сжал в объятиях затрепетавшее тело. Наши губы слились в страстном, обжигающем поцелуе. Столько огня, столько неутоленной страсти было в ее молодом упругом теле, что я даже испугался. Она исступленно целовалась, то втыкаясь губами в мою шею, подбородок, губы, то набрасывалась на них, врываясь в мой рот горячим нетерпеливым языком. Ее грудь бурно вздымалась, плотно прижатые к моему телу бедра, нервно подрагивали, руки, заброшенные мне на шею, не переставая гладили волосы и вообще – вся она была воплощением страсти.
Но в какой-то момент, ослепившая нас обоих страсть отступила. Мы оторвались друг от друга, одновременно подумав о лежащем внизу человеке. Там спал мой друг, а ее муж и это остудило наш пыл.
— Спокойной ночи, — едва выговорила Алена прерывающимся от волнения голосом, потупив глаза. — Извини.
Я продолжал стоять, оглушенный внезапным порывом, наблюдая за тем, как ее фигурка скрывается в соседней спальне. Присев на край большой двуспальной кровати, я задумался. Что было делать дальше? Ясно было одно,